Artist Statement
My artistic practice is rooted in diverse perspectives and media, engaging with context, symbols, and associations that connect to conceptual and process art. Motivated by impactful themes, I address emotional and social issues from a humanist perspective. My goal is to create works that invite collective contemplation, rather than existing solely for individual consumption. Often responding to socially driven themes, significant objects, or pressing situations in my surroundings, my creative process frequently begins with site specificity—researching locations and their geographical, historical, and cultural impacts. I strive to integrate multiple disciplines that foster inclusivity and social engagement.

For 20 years, through photography, interventions, installations, and mixed media, I have explored pressing social issues. My work critiques and reflects on Puerto Rico’s colonial condition, the role of religion in war, immigration struggles, gender-based economic inequality, and, most recently, environmental sustainability in the face of unchecked economic growth. I analyze these conflicts and resistances, seeking to merge aesthetics with social commitment.

Currently, my work critically examines the transformation of Puerto Rico’s environment. Inspired by themes of landscape and absence, I aim to provoke awareness of the consequences of economic expansion on both ecological sustainability and the island’s inhabitants. Since 2018, I have been developing A Metaphor Against Oblivion, a series of images and sculptures that critique dominant narratives of development by evoking the absent landscapes that linger in collective memory. Photography, as a medium, holds a crucial role in my practice—making absence visible and serving as a testament to what once was. In this series, photographs function as records of specific events, offering a layered contrast between what has been lost and the systemic failures—mismanagement, neglect, and displacement—that shape contemporary Puerto Rican society.

Norma Vila Rivero is an interdisciplinary artist, cultural manager, and exhibition coordinator with over two decades of experience. She holds a Bachelor's degree in Visual Arts from the Universidad del Sagrado Corazón (2005) and a Master's in Arts Administration from Universidad del Turabo (2010).

As an artist, her work has been exhibited internationally in countries such as the U.S., Mexico, Norway, Switzerland, Argentina, Spain, and Puerto Rico. She has participated in major projects such as "DebtFair" at the Whitney Museum Biennial (2017) and "Suspended Time: Myrna Báez and Norma Vila Rivero" (2021) at the Jordan Schnitzer Museum of Art. Her project "A Metaphor Against Oblivion" received a NALAC artist grant in 2020 and has been showcased in various galleries. She is currently the director and co-founder of REUNIÓN (@reunion.espacio), an artist collective and exhibition space.

Her work is part of important collections, including the Museo de Arte de Puerto Rico (MAPR), the Jordan Schnitzer Museum of Art (Oregon, USA), the Luciano Benetton Collection (Italy), Museo de Arte de Caguas (MUAC), Museum and Center for Humanistic Studies Dra. Josefina Camacho de la Nuez (MCEH), FIART Foundation (International Foundation Fund for the Arts, Madrid, Spain), Fundación Cortés and several institutions and private collections in Europe and the Americas.

Vila Rivero has worked as a Curator and Coordinator in the principal museums and galleries in Puerto Rico. Former Exhibitions Coordinator and Manager at Galería de Arte-Sagrado (@galeriadearteusc) from 2010 to 2024. While working in her artist career, she is also involved in the production and management of art projects such as being the Co-Founder and Director of REUNIÓN (@REUNION.ESPACIO). She co-founded METRO: plataformaorganizada (2011) and served as director of ÁREA: lugar de proyectos in Caguas (2015-2018).

Among her coordinated/curated projects are: CONTEMPLACIÓN/CONFRONTACIÓN (group show) at El Cuadrado Gris (Santurce, 2017). Anabel Vázquez Rodríguez "AUTO-GALÁCTICA EN EL TERCER PLANETA" (solo show) at ÁREA:lugar de proyectos, 2014. Hannes Zebedin Art Residence/Show in ÁREA: lugar de proyectos (2011), Paradise Lost, ÁREA; lugar de proyectos (2011). Among her curated projects are: CONCRETE ILLUSIONS: Public and Private Spaces in Puerto Rico, co curated with Anabel Vázquez, La GALERÍA, Villa Victoria Center for the Arts, Boston (2012) Instalaciones, construcciones y ensamblajes, ÁREA; lugar de proyectos (2010), TENDENCIA, co-curated with Victor Alexander Reyes in Museo de Arte de Caguas, MUAC (2009).

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Biografía

Norma Vila Rivero es una artista interdisciplinaria, gestora cultural y coordinadora de exposiciones con más de dos década de experiencia. Su obra combina diversos medios de comunicación, incluyendo la instalación, la fotografía, las intervenciones en objetos y espacios. Obtuvo un Bachillerato en Artes Visuales de la Universidad del Sagrado Corazón (2005) y una Maestría en Administración de las Artes de la Universidad del Turabo (2010). Fue cofundadora de METRO: plataformaorganizada (2011) y directora de ÁREA: lugar de proyectos en Caguas (2015-2018). Se desempeñó como Coordinadora de Exhibiciones y de Arte Institucional en la Galería de Arte USC (2010-2024). Período clave en la trayectoria de ese vital espacio cultural fundado en 1995 por Adlin Ríos Rigau.

Como artista, su obra ha sido expuesta internacionalmente en países como EE. UU., México, Noruega, Suiza, Argentina, España y Puerto Rico. Ha participado en proyectos destacados como DebtFair en la Bienal del Museo Whitney (2017) y Suspended Time: Myrna Báez and Norma Vila Rivero (2021) en el Jordan Schnitzer Museum of Art. Su proyecto "Una metáfora contra el olvido" recibió una subvención de NALAC en 2020 y se presentó en varias galerías. Actualmente es directora y cofundadora de REUNIÓN, un colectivo y espacio expositivo.

Su obra forma parte de importantes colecciones, como el Museo de Arte de Puerto Rico (MAPR), el Jordan Schnitzer Museum of Art (Oregon), la Colección Luciano Benetton (Italia), la Fundación Cortés (P.R), el Museo de Arte de Cagas (MUAC), entre varias instituciones y colecciones privadas en Europa y América.


En el 2009 fue seleccionada por Matilde Ampuero, curadora del Museo de Antropología y Arte Contemporáneo en Guayaquil, Ecuador, para ser artista residente en el proyecto SOLISTAS, en ÁREA; lugar de proyectos. Internacionalmente ha expuesto en los Estados Unidos, Santo Domingo, U.K, Suiza, Argentina y St. Croix.

Es también una gestora cultural activa que ha dirigido numerosos proyectos en y fuera de Puerto Rico. Co– fundadora del espacio REUNIÓN (2021-) y de METRO:plataforma organizada Metro:plataformaorganizada en Hato Rey creado en el 2011.

Ha fungido como curadora de estos proyectos: CONTEMPLACIÓN/CONFRONTACIÓN (group show) at El Cuadrado Gris (Santurce, 2017). Anabel Vázquez Rodríguez "AUTO-GALÁCTICA EN EL TERCER PLANETA" (solo show) at ÁREA:lugar de proyectos, 2014. Concrete Illusions: Public & Private Spaces in P.R, co curado junto a Anabel Vázquez y presentado en La Galería del Villa Victoria Center for the Arts en Boston (2012) y en Abrazo Interno Gallery del Clemente Soto Veléz en Nueva York (2013). Instalaciones, Construcciones y ensamblajes, ÁREA; Lugar de Proyectos (2010), TENDENCIA, co-curado junto a Alex Reyes y presentado en el Museo de Arte de Caguas, PR (2009). Se ha desempeñado como coordinadora de los siguientes proyectos: Hannes Zebedin/Artista en Residencia, curado por Maria Elena Ortíz, ÁREA:Lugar de Proyectos (2011), Paradise Lost, curado por Monica Marín, ÁREA; Lugar de Proyectos (2011), ANGORA 2.0 (2008).


Recientes exposiciones individuales incluyen: "Una metáfora contra el olvido" presentado en la Galería de Arte de la Universidad de P.R, Mayaguez (2020) y en PUBLICA, Santurce (2019), "A Metaphor Against Oblivion", John & June Alcott Gallery, Chapel Hill University, North Carolina (2018), Cuestión de Tiempo y Empatía (About Time & Empathy),
proyecto intervención en Rest. El Quenepo, Calle Cerra, Santurce, PR. Curado por Izam Zawara y Tony Rodríguez (Espacio 20-20) para Proyecto La Verbena (2014).DESAFORADOS, Metro: plataformaorganizada (2012). An Echo / A Stain, Área; Lugar de Proyectos, (2009) e Invasion: Our Daily Bread v.2, exhibida en la Galería PL900, Casa Aboy (2009) y en el Caribbean Center for the Arts, St.Croix (2009). Algunas exhibiciones en grupo son: MNA 2013 (Muestra Nacional de Arte), Instituto de Cultura P.R, curado por Marilú Purcell, Marianne Ramírez y Cheryl Hartup. The Dialectic City [Document|Context], Laboratorio de Artes Binarios, curada por Carla Acevedo-Yates (2011) Muestra Nacional de Arte 2011 / "Arte en El Medio: 35 Años de Fotografía en Puerto Rico", Instituto de Cultura P.R, curada por Mercedes Trelles (2011). Am Ufer, Peripher, Zúrich, Suiza, curada por Lisa Ladner (2011). Carry-On: Puerto Rico Inspected, presentada en GE Museum del Georgia College (2013), en I.P.R.A.C, Chicago (2012), en el Clemente Soto Vélez Cultural and Educational Center en NYC (2012), y en Villa Victoria Center for the Arts, Boston (2011). Nuestro Negocio es la cooperación: Boricuas Bestiales, El Nuevo Museo de Arte Contemporáneo de Energía, Buenos Aires, Argentina (2011). The Last Book, un proyecto de Luis Camnitzer, Biblioteca Aguilar de la Biblioteca Pública de Nueva York (2010). Daily Strife, Caribbean Museum Center for the Arts, St. Croix (2009). ReMapping the CARIBBEAN, Museo de Las Casas Reales, Santo Domingo (2007) y The Artists Space Daily Online Project creado por Artist Space, New York, co curado por Joseph del Pesco y Pedro Vélez.